La Nouvelle-Zélande remporte la Coupe de l’America

À présent, tous les férus de voiles et les plus novices attendent impatiemment les détails du nouveau Defender, Emirates Team New Zealand, pour ne pas passer à côté de leur bateau de rêve et louer, le plus tôt possible, leur yacht avec équipage à Auckland et dans les eaux sublimes qui entourent la Nouvelle-Zélande (Porte sur le Sud du Pacifique et une des étapes les plus respectées du Volvo Ocean Race).

Vous n'avez pas besoin d'être un aficionado de la Coupe de l'America pour réserver à l'avance votre bateau de croisière privée avec équipage "downunder". En plus des paysages sortant tout droit du film « le Seigneur des anneaux », des champs de neige et des fjords, il y a une multitude d'îles au sable doré à découvrir. Les invités charter peuvent varier les plaisirs entre les ports chics et modernes de Sydney ou d'Auckland et les îles reculées et les atolls coralliens. Ils découvriront une manière de vivre traditionnelle, préservée par les habitants, quelques-uns des plus incroyables sites de plongée au monde et une diversité en termes de culture, de tradition et de gastronomie.

Les Bermudes ont été au cœur de l'action cette année. L'effervescence a été à son comble, sur mer comme sur terre, pour le plus grand plaisir des centaines de bateaux de luxe à la location et des méga-yachts privés amarrés au plus près des courses. Si près, qu'ils ont pu profiter du spectacle incroyable des multicoques et de leurs équipages durant l'effort.

À la barre de l'Emirates Team New Zealand, le skipper néo-zélandais et son coéquipier australien Glenn Ashby ont, avec leur équipage passionné, raflé la victoire au Defender de longue date. L'espoir de défendre le plus grand prix de navigation et le plus vieux trophée de l'histoire du sport (depuis 1851), s'est envolé pour Oracle Team USA, qui a perdu 7-1.

La Nouvelle-Zélande a pu affronter les États-Unis après l'avoir remporté sur les quatre autres challengers, en utilisant un système de pédalage, appelé "cyclors", permettant de contrôler la grande "aile" de l'hydroptère de 15m.

La Coupe de l'America, qui doit son nom au premier vainqueur en 1851, le schooner 'America', qui l'avait remporté au large des côtes sud anglaises, n'a été remportée, jusqu'à présent, que par quatre pays: les États-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Suisse.

Dès son premier défi en 1986-7, la Nouvelle-Zélande a imposé sa réputation d'adversaire redoutable sur l'eau, qui s'est confirmée lors de sa première victoire en 1995 et lors de sa belle défense en 2000 à Auckland.

« Nous n'en revenons pas », a déclaré Burling, plus jeune barreur à remporter l'aiguière d'argent. « Nous sommes venus pour gagner la Coupe de l'America et maintenant nous la ramenons avec nous...fan de la compétition depuis très jeune, le fait d'être Kiwi et de ramener la Coupe en Nouvelle-Zélande est un rêve devenu réalité ».

« Pour moi, la raison de notre victoire se tient dans ce qu'il s'est passé il y a quatre ans. Depuis San Francisco, cette équipe a traversé de sales moments et de pouvoir la récompenser avec la Coupe, est la meilleure sensation, parce qu'il s'agit véritablement d'une équipe incroyable », déclara Burling, qui après avoir obtenu une médaille d'or au 49èmeJ.O de Rio, vient ajouter à sa collection, une Coupe de l'America.

Burling a détrôné le titre du plus jeune barreur ayant remporté le plus vieux trophée international, au skipper Jimmy Spithill de la Team USA. Spithill avait 30 ans quand il a porté les États-Unis vers la victoire en 2010, propulsant remarquablement leur comeback, il y a 4 ans, en passant d'un score de 1-8 à 9-8, contre la Nouvelle-Zélande.

Aucun obstacle n'a pu résister à Burling et ses jeunes équipiers à bord de leur catamaran aux caractéristiques innovantes, incluant un système efficace de pédalage 'cycle-powder grinding' pour alimenter ses hydrauliques.

L'effet de surprise a été ressenti du côté d'Oracle Team USA qui a bénéficié d'un budget enviable, financé par le donateur milliardaire, Larry Ellison pour la recherche et le développement. Spithill s'est montré fair-play devant la victoire de la Nouvelle-Zélande en reconnaissant leur réussite incroyable. Il a d'ailleurs admis : « Le plus rapide des bateaux l'a remporté, c'est indubitable...ils ont largement mérité la victoire». «Ils avaient toute la vitesse. C'est une équipe incroyable! Ils ont été une classe au-dessus du reste dans cette 35ème Coupe de l'America et nous ne pouvons que nous incliner. »

« Ils ont été meilleurs que quiconque ici et c'est à juste titre qu'ils sont les champions de la 35ème édition de la Coupe de l'America ». Spithill a également admis que la défaite allait être dure à digérer. « C'est bizarre d'être si près du trophée et de le laisser derrière nous. »

Maintenant il ne reste plus qu'à Emirates Team NZ d'établir les nouvelles conditions de la prochaine édition de la Coupe de l'America 2019. Tout le monde attend impatiemment l'annonce concernant le lieu (peut-être le port charmant d'Waitematā Harbour, ou Tamaki Strait entre Maraetai et Waiheke Island, Hauraki Gulf, ou encore plus au nord dans la Baie des Îles). Quant aux bateaux, est-ce que les multicoques feront leur retour, ou seront-ils plutôt hybrides ? Est-ce qu'il y aura des courses World Series un peu partout dans le monde? Quelles seront les règles et les exigences ?

Le PDG d'Emirates Team NZ, Grant Dalton, a promis que toutes ces informations seraient à tout moment disponibles sous les deux prochaines semaines. Les plus grands fans de la Coupe, pourront ainsi profiter d'un séjour à découvrir les merveilles de la Nouvelle-Zélande et du Pacifique Sud. Les invités charter auront le temps d'organiser une location de yachts de luxe dans une de ces très belles régions, pour la 36ème édition de la Coupe de l'America en Nouvelle-Zélande. Le pays est réputé pour ses zones sublimes de navigation, ses paysages majestueux, sa proximité avec la Polynésie/ le sud du pacifique et bien plus.

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